メイウェザー vs パッキャオ：史上最高額「世紀の一戦」を徹底解説

「世紀の一戦」とはどんな試合だったのか

2015年5月2日（日本時間5月3日）、アメリカ・ネバダ州ラスベガスのMGMグランド・ガーデン・アリーナで行われた「フロイド・メイウェザーJr. vs マニー・パッキャオ」戦は、ボクシング史上最大の興行試合となりました。

ペイ・パー・ビュー（有料放送）の視聴者数は約450万件、興行収入は約4億ドル（約440億円）という歴史的な記録を打ち立てました。

実はこの試合、長年にわたって実現が待望されていました。両者は2009年頃から交渉を続けていましたが、薬物検査の方法などをめぐって折り合いがつかず、何度も白紙に戻っていました。

2015年にようやく契約が成立し、ボクシングファンはもちろん、スポーツファン全体が熱狂しました。

メイウェザー（当時38歳、47戦47勝）はプロ無敗の記録を持つ「最高のディフェンダー」。パッキャオ（当時36歳、57戦54勝5敗2分）は史上唯一の8階級制覇王者で「最高の攻撃的ボクサー」。

予想はほぼ半々。「パッキャオの高速コンビネーションがメイウェザーのディフェンスを崩す」派と「メイウェザーのコントロールがパッキャオを封じる」派に分かれていました。

12ラウンドで行われた試合の結果は、メイウェザーの全員一致の判定勝利でした（116-112、116-112、118-110）。

試合内容については多くの評価があります。メイウェザーは持ち前のディフェンスで危険な場面をほとんど作らせず、アウトボクシングで試合をコントロール。一方のパッキャオは右肩の故障を抱えており、本来の攻撃的なボクシングができなかったと後に明かしました。

多くのファンからは「退屈だった」という声も上がりましたが、メイウェザーのディフェンスの芸術性を評価する声も多くありました。

試合内容への賛否はありつつも、この一戦が持つ歴史的意義は疑いようがありません。

メイウェザーはその後も試合を重ね、最終的に50勝0敗で引退しました。

メイウェザーはその後、MMAのコナー・マクレガー戦（2017年）やキックボクサーとの試合を行い、エキシビションとして日本でも天心選手との試合が注目を集めました。

パッキャオはその後もWBA世界ウェルター級王座を獲得するなど現役を続け、政治家（フィリピン上院議員・大統領候補）としても活動しました。